За игрите на Крис Тейлър винаги ни се е искало да кажем, че никога не са имали особено интересна история или някакъв изключително оригинален свят. Той винаги е предпочитал да разказва за нови единици, ъпгрейди, стратегически прийоми или изкуствения интелект, а качеството на самия бекграунд остава някъде встрани. Огромни роботи или могъщи полубожества – такива в игрите с лопата да ги ринеш и може би това е причината никое от творенията му да не повтори успеха на Total Annihilation.

Освен това Крис Тейлър винаги е показвал желанието си да направи идеалната съревнователна мултиплеър игра, където вселените на заглавията отстъпваха на геймплейните механики. В неговите творения човек има чувството, че художниците, сценаристите и гейм дизайнерите са работели независимо един от друг, а накрая някой е дошъл и сглобил всичко в едно цяло. В Supreme Commander различните механични единици можеха спокойно да бъдат геометрични фигури с разнообразни цветове и размери и играта нямаше да загуби много от това. Другият трик на Тейлър са рокадите на вселени – ако той разполагаше с достатъчно ресурси нищо чудно да бяхме видели Dungeon Siege в Космоса и Supreme Commander с фентъзи сетинг и всичките му там замъци и крале.


Като заговорихме за крале и Supreme Commander....


Крис подчертава дебело, че всеки детайл от новата му игра Kings and Castles е измислен от нулата и вселената не е взаимствана от каквато и да била книга или филм. Както знаем в наши дни да си изградиш оригинален фентъзи свят от нищото е неблагодарна работа, освен ако не се казваш BioWare. Но известният дизайнер споделя, че пълната творческа свобода може да спомогне за създаването на невиждани, до този момент, средновековни сражения.
Според него разликата между Supreme Commander и Kings and Castles е, че последната е едното нищо без необходимия антураж, защото иначе ставала твърде скучна.

Gas Powered Games се славят с огромния мащаб на проектите си и сега гигантските армии също имат място в новото им творение и ще се използват най-вече при обсадите. Дизайнерите са взели назаем динамичния зуум от роботската стратегия, но докато в Supreme Commander грандиозният размер на експерименталните единици подчертаваше колко са излишни дребните войници в краката им, то в Kings and Castles гигантоманията избива в съвсем различна посока.


Сега вашата база представлява огромен бастион с внушителни стени на няколко етажа, кули и поддържащ гарнизон. Отначало, разбира се, ще започнете едва ли не със скромна резиденцийка - побеждавайки и трупайки ресурси, тя ще се превърне в споменатия замък с непристъпни стени и сложна архитектура (според слуховете последната степен на развитие се казва “Вила в Драгалевци”, а върховната степен за неразрушими стени - “The Мавзолеят”).
За да сломите такава твърдина трябва да се сдобиете със също толкова грандомански обсадни оръдия или исполински единици. Можете да обстрелвате стените с балисти, катапулти или да спуснете върху нещастните жители на бастиона гигантски огнедишащ дракон.


А като заговорихме за дракони....


За крилатите фентъзи твари автора питае особени чувства:

„В нашата игра те са твърде необичайни. Освен че трябва да се сдобиете с дракон вие ще трябва да положите доста усилия, за да го превърнете в мощен змей-разрушител. Но притежаването на дракон е твърде тривиално и затова ще ви подскажа още една тайна. Можете да построите ОГРОМЕН паметник на самия себе си, сиреч краля. Той ще мотивира вашите единици, вдигайки показателите им, но това не е всичко – отделите ли още малко злато можете да го съживите и да го пуснете в битка”.

Крис направо му горят очите като ги обеснява тия “нововъведения”... мда, оформя се нещо като Stronghold 2.0 ала Крис Тейлър: крале, замъци дракони - всичко си е както си го знаем, само че с невиждан размах и стотици единици в масовките. Демек, очаквайте Fantasy Supreme Commander, ама нали по-горе си говорихме за оригиналността в игрите на Gas Powered Games .

За визуалният стил на Kings and Castles все още няма пълна яснота. От една страна се виждат средновековни и класически елементи, мотат се разни рицари, стрелци, кавалерия, катапулти, капути и т.н. В същото време се наблюдават същества от древните митологии с Бог знае още какво. За всеки случай малкото излезли шотове не изглеждат много обещаващо.


На трона може да е единствено истинският крал


Както се разбрахме игровата механика до голяма степен ще повтаря тази на Supreme Commander, но много от елементите остават под въпрос. Например, Крис все още не е уверен колко фракции да включи в заглавието:

„Две или три. Но в никакъв случай няма да са четири. В момента се опитваме да решим този въпрос. Навярно ще са две – добри и лоши” (значи ако има трета ще са зли?).

Що се отнася до ресурсите вече се знае, че ще има дърва, камъни и злато. В чист вид ще се добиват само първите два, като за целта е нужно само да построите дървосекачници и каменоломни. За да се сдобиете със злато ще трябва да унищожите някакво количество врагове. Със суровините ще закупувате някои видове единици, но те са необходими и за ъпгрейдите. Системата за подобрения ще е същата като в – изненада - Supreme Commander. Крис признава, че тя му е харесала изключително много и не вижда проблем да сработи и тук. Според него тя постоянно заставя играча пред избора, дали да купи нови единици или да усъвършенства старите.

Очакванията са в крайния продукт икономическото развитие да е опростено. Авторите искат да сведат до минимум разправиите с ресурсите и ъпгрейдите, за да могат играчите да се съсредоточат върху войната. Например, в играта ще има селяни, но това съвсем не означава, че ще трябва да казвате на всеки по отделно какво да върши. Очевидно икономическите процеси в Кингс енд Кесълс ще могат да се автоматизират.

Щом не е ясно какви ще са фракциите, значи все още не е избистрена и сингълплеър кампанията. Да не забравяме, че игрите на Gas Powered Games винаги са асоциирани с мултиплеъра, само където ни се искаше този път да присъства и по-силна история. След откровено посредствената Supreme Commander 2 очаквахме от Тейлър нещо далеч по-различно и по-добро от това да си правиш гигантски паметник и да го пратиш да се сборичка с някакъв пръшлив дракон. Но да не избързваме, защото към този момент неизвестните са прекалено много, така че в бъдеще със сигурност отново ще се срещаме с Kings and Castles.